Das Wachstumshormon (Growth Hormone, GH) spielt eine zentrale Rolle bei der Regulation von Körpergröße, Stoffwechsel und Leistungsfähigkeit. In der Sportwissenschaft wird untersucht, wie GH die Muskelmasse, Kraftentwicklung und Regeneration beeinflusst.
Die Deutsche Sporthochschule Köln bietet Forschungsprojekte zu den physiologischen Wirkungen von GH, zur Erkennung von Missbrauchsfallen und zu rechtlichen Aspekten im Leistungssport an.
Durch interdisziplinäre Studien werden neue Erkenntnisse gewonnen, die sowohl der Trainingsoptimierung als auch dem Schutz vor gesundheitlichen Risiken dienen. HGH steht für Human Growth Hormone, was auf Deutsch Wachstumshormon bedeutet. Das Wachstumshormon ist ein Peptidhormon, das von der Hypophyse, einer kleinen Drüse im Gehirn, produziert wird und eine zentrale Rolle bei der Regulation des Wachstums und der Stoffwechselprozesse spielt.
Wachstumshormon (Growth Hormone, GH)
Das menschliche Wachstumshormon gehört zur Familie der Somatotropine. Es ist ein Protein aus 191 Aminosäuren, das in zwei Formen vorliegt: als reines Hormon im Blutkreislauf und als Bindungsprotein (GHBP), welches die Stabilität des Hormons erhöht. Die Hauptfunktion von GH besteht darin, das Wachstum von Knochen, Muskeln und anderen Geweben zu fördern. Neben dem Wachstumsfördernden Effekt wirkt es auch auf den Stoffwechsel: Es steuert die Lipolyse, die Glukoneogenese und beeinflusst die Insulinsensitivität.
Wachstumshormon wird in der Hypophyse produziert und freigesetzt. Die Freisetzung erfolgt in kurzen Pulsationen, wobei die Spitzenhöhe im Schlaf besonders hoch ist – ein Grund dafür, dass guter Schlaf für das Wachstum wichtig ist. Im Körper wirkt GH primär indirekt über Insulin-like Growth Factor 1 (IGF-1). Der IGF-1 wird in der Leber und anderen Geweben als Reaktion auf HGH produziert und vermittelt viele von dessen Wachstumswirkungen.
Physiologie von Wachstumshormon
Die physiologische Regulation des Wachstumshormons ist komplex und umfasst mehrere Schichten. Zunächst gibt es eine hormonelle Kontrolle: Die Hypothalamusdrüse setzt das Somatotropin-Releasing-Hormon (SRH) frei, welches die Hypophyse stimuliert, GH zu produzieren. Gleichzeitig wird ein hemmendes Hormon namens Somatostatin ausgeschüttet, um die Produktion des Wachstumshormons zu regulieren und Überproduktion zu verhindern.
Ein weiterer wichtiger Faktor ist das hormonelle Gleichgewicht im Körper. Ein niedriger Insulinspiegel fördert die Freisetzung von GH, während hohe Glukosewerte diese Hemmung auslösen können. Auch Stresshormone wie Cortisol wirken hemmend auf die GH-Produktion. Des Weiteren beeinflussen Faktoren wie Ernährung, körperliche Aktivität und Schlafqualität die Menge an freigesetztem Wachstumshormon.
Auf zellulärer Ebene bindet das Wachstumshormon an spezifische Rezeptoren auf der Zelloberfläche. Diese Bindung aktiviert eine Signalkaskade, die zum Beispiel die Phosphorylierung von Proteinen wie Akt und ERK1/2 auslöst. Durch diese Signalwege wird die Zellteilung gefördert, die Proteinbiosynthese erhöht und das Zellwachstum vorangetrieben.
Neben der Wachstumsfunktion hat GH noch weitere Wirkungen im Erwachsenenalter: Es unterstützt die Erhaltung der Muskelmasse, fördert die Knochenmineralisierung und trägt zur Aufrechterhaltung des Fettstoffwechsels bei. Bei einer Störung des HGH-Systems kann es zu verschiedenen Erkrankungen kommen: Ein Mangel führt zu Wachstumsschäden (z.B. Laron-Syndrom), während eine Überproduktion (acromegalie) zu einer übermäßigen Vergrößerung von Knochen und Weichteilen führen kann.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das menschliche Wachstumshormon ein zentrales Hormon im Körper ist, dessen physiologische Regulation aus einem Zusammenspiel verschiedener Hormone, Nährstoffe und Lebensstilfaktoren besteht. Es spielt eine Schlüsselrolle beim Wachstumsprozess in der Kindheit und bei der Aufrechterhaltung des Stoffwechsels und der Gewebestruktur im Erwachsenenalter.
